◆英国・コッツウォルズ地方『チーズ・ローリング・フェスティバル』
Cheese Rolling in Gloucestershire
＝ 2024年5月27日（月）： バンク・ホリデー 正午開催 ＝
「丘の急斜面を転げ落ちる巨大チーズを追いかける」というのは、休日の過ごし方としてはあまり一般的ではないかもしれません。しかし、コッツウォルズ地方（グロスターシャー）のブロックワースでは、このチーズ・ローリング・フェスティバル（チーズ転がし祭）が毎年5月最終月曜日に開催されています。このユニークなお祭を見ようと、毎年多くの見物客がつめかけます。
急斜面で開催されるのは、下り坂のレース5試合、上り坂のレース4試合が行われます。レース進行役が、4キロものダブル・グロスター・チーズをクーパーズ・ヒルの頂上から転がし落とすと、いよいよレースの開始です。多くの参加者が走ったり、転がったり、とんぼ返りをしたりしながらそのチーズを追いかけ、斜面を転げ落ちていきます。この丘はかなりの急勾配で、バランスを失って転げ落ちていく参加者がほとんど。レースに優勝して持ち帰るのは、チーズとともに、擦り傷や打ち身も一緒に、ということになるのです。
祭の由来は、夏の始まりを祝う多神教が起源とも、また古代の豊作を願う儀式や収穫への期待であるともいわれています。過去のレースには、ベルギーのサッカー選手、グルカや日本のテレビタレントなども参加し、話題を呼びました。
＊このレースに参加できる年齢は18歳以上です。
情報提供：英国政府観光庁
Photo: (c)Cheese Rolling in Cloucestershire
Cheese Rolling in Gloucestershire のサイト
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