◆スコットランド、アクアマリン・パワー社の潮流発電『オイスター』
Aquamarine Power - Oyster hydro-electric wave energy
再生可能エネルギー
＝ 巨大機械仕掛けの“牡蠣貝（オイスター）”で、クリーン発電！ ＝
スコットランド・エディンバラに本社を置くアクアマリン・パワー社(Aquamarine Power Ltd.)の潮流発電「オイスター」は、昨年11月にスコットランド北部に位置するオークニー諸島にて操業を開始した。2003年より開発が進められてきた。また、同社は12月には国からエンジニア技術革新賞を受賞している。
実用運用する中で、次の世代の商業規模の「オイスター」の開発に役立たされる。将来的には20基（1基2MW)の「オイスター」が設置されたファームより9,000戸の住居（3人所帯）に十分なエネルギーを供給する。
仕組みはいたってシンプル。海底10～16メートルに固定されたオイスターは、波の動きを捉えるフラップによって水圧ピストンを作動させ、陸上に設置された発電プラントに高圧水を送りタービンを回転させることによって発電するというもの。
波の動きに耐えられない荒波時には、貝のふたを閉じてしのぐこともできる。
Photo: (c)Aquamarine Power
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